Joe Biden va accueillir les dirigeants des Philippines et du Japon pour un sommet commun le 11 avril à Washington, a annoncé lundi 18 mars la Maison-Blanche, une première entre les trois pays inquiets de la montée en puissance de la Chine.
Le premier ministre japonais Fumio Kishida, le président philippin Ferdinand Marcos et le président américain vont défendre ensemble «une vision commune pour un Indo-Pacifique libre et ouvert», a déclaré dans un communiqué la porte-parole de l'exécutif américain Karine Jean-Pierre, faisant référence à la Chine. Sa puissance croissante dans la région inquiète les États-Unis et nombre de leurs alliés, les poussant à renforcer leur coopération face à cet adversaire commun.
Le sommet aura lieu au lendemain d'une visite d'État du premier ministre japonais dans la capitale américaine, déjà annoncée. Et Joe Biden recevra le président Marcos pour un entretien bilatéral après le sommet tripartite. L'annonce du sommet est intervenue alors que le secrétaire d'État américain Antony Blinken se rendait à Manille, un voyage qui, selon le département d'État, réaffirme «l'engagement inébranlable» des États-Unis envers les Philippines. La Chine a récemment accusé Washington d'utiliser les Philippines comme un «pion» en mer de Chine méridionale, après plusieurs incidents autour d'îlots que les deux pays asiatiques se disputent âprement.
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Pour un «ordre international libre et ouvert»
Le 11 avril, «les dirigeants vont réaffirmer les alliances à toute épreuve entre les États-Unis et les Philippines, et entre les États-Unis et le Japon», a encore déclaré Karine Jean-Pierre dans le communiqué. Le Japon espère que les discussions favoriseront un «ordre international libre et ouvert basé sur les règles du droit», a déclaré le porte-parole du gouvernement nippon, Yoshimasa Hayashi. «Avec l'alliance entre le Japon et les États-Unis comme pivot, nous pensons que l'approfondissement de la coopération avec des pays dotés d'une même sensibilité dans de nombreux domaines comme les Philippines sera essentiel au maintien de la paix et de la prospérité dans cette région», a-t-il déclaré à la presse.
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En novembre, les dirigeants philippins et japonais avaient annoncé le début de négociations en vue d'un accord de défense qui permettra le déploiement de militaires des deux pays sur leurs territoires respectifs. Joe Biden avait assuré son homologue philippin de son soutien «indéfectible» lors d'une visite à la Maison-Blanche en mai 2023, promettant de «soutenir la modernisation» de l'armée philippine. Le président américain avait par ailleurs accueilli il y a quelques mois le premier ministre japonais Fumio Kishida et son homologue sud-coréen dans sa résidence de Camp David pour un sommet censé envoyer, là aussi, un message ferme d'unité face à Pékin.
Lors d'un entretien entre Joe Biden et le président chinois Xi Jinping en novembre en Californie, les deux dirigeants ont renoué le dialogue, sans pour autant réellement freiner la vive compétition à laquelle se livrent les deux plus grandes économies de la planète.
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Avec AFP
