Ouragan Maria: Porto-Rico fragilisée dans l’oeil du puissant ouragan

Ouragan Maria: Porto-Rico fragilisée dans l’oeil du puissant ouragan

© AFP

Porto Rico a été frappé tôt mercredi de plein fouet par Maria, le plus puissant ouragan à jamais avoir balayé ce territoire américain, qui a déjà fait des dégâts considérables sur La Dominique où les secours ont le plus grand mal à accéder en raison des vents violents.

“C’est la tempête la plus dévastatrice du siècle ou de l’histoire moderne (…) Qui sait ce que seront les dégâts”, a déclaré mercredi le gouverneur Ricard Rossello sur la chaîne CNN, craignant des dommages bien plus importants que ceux causés par l’ouragan Irma, il y a à peine dix jours. A l’approche du coeur de l’ouragan, les résidents de la capitale San Juan s’abritaient dans les cages d’escaliers, derrière des murs épais, tandis que des trombes d’eaux et des vents déchaînés déferlaient à l’extérieur, arrachant et emportant des arbres qui tombaient sur des véhicules.

“Environ 60% du (réseau) d’électricité sont hors service à Porto Rico et nous nous attendons à ce que cela augmente. Les télécommunications sont en train de faillir”, a ajouté M. Rossello. Plus de 50.000 foyers sont toujours privés d’électricité depuis le passage d’Irma.Le cyclone qui se déplace actuellement vers le nord-ouest à 17 km/h, traverse ce territoire américain et devrait passer ensuite au nord de la République dominicaine.

A Porto Rico, la population se met à l'abri. © AFP

A Porto Rico, la population se met à l’abri. © AFP

Depuis lundi, Maria traverse les Caraïbes déjà mises à mal par l’ouragan Irma il y a quinze jours, en apportant son lot d’inondations, de toits et arbres arrachés, de coupures d’électricité. Maria a déferlé mardi sur l’île de La Dominique et l’étendue des dégâts reste encore incertaine, même si aucun mort n’a été recensé officiellement pour le moment. Ce territoire indépendant de quelque 73.000 habitants a “perdu tout ce qui pouvait être perdu”, selon son Premier ministre Roosevelt Skerrit.

L’ouragan Maria avait auparavant frappé les Antilles françaises, notamment la Guadeloupe où au moins deux personnes sont mortes et deux sont portées disparues.

Sur Saint John, Ile Vierge américaine encore sonnée par le passage d’Irma, ce nouvel ouragan a plié les arbres et engendré des dégâts matériels, sans victime recensée à ce stade. 

Un couvre-feu a été instauré dans les Îles Vierges britanniques,“extrêmement vulnérables”,selon le Premier ministre Orlando Smith, après Irma qui y a fait 9 morts. Plus de 1.300 militaires britanniques ont depuis été déployés dans les Caraïbes. Mais, malgré les craintes,“il semble que les Îles Vierges britanniques ne seront pas aussi durement touchées que précédemment”, a estimé mercredi sur la BBC le secrétaire d’Etat britannique aux Affaires étrangères, Alan Duncan.

Avec AFP