Lancé ce mois-ci, le projet européen de la cellule LIFE+ Pétrels veut renforcer la protections des deux espèces de pétrels de l’île. Ces oiseaux bénéficieront d’une attention toute particulière durant 5 ans, soit la durée du projet LIFE+ Pétrels.

Il n’y a pas que la Polynésie française qui se lance dans la protection de ses espèces endémiques. L’île Bourbon a mis en place un projet européen visant à lancer des actions pour la protection de ses oiseaux. Les partenaires locaux, acteurs de ce projet sont nombreux : le Parc national de La Réunion, la Société d’études ornithologiques, l’Université, l’ONCFS, la brigade nature de l’Océan Indien, la DEAL et le Conseil départemental. Les actions du projets sont également nombreuses : prospection en mer, recherche de terriers pour les pétrels noirs, recherches dans les coins inaccessibles grâce à des chiens spécialement dressés, sensibilisation envers la population ou encore, création d’une colonie artificielle, tout cela dans le but de préserver les pétrels de l’extinction. Le 22 décembre 2015, la cellule LIFE+ Pétrels a effectué une démonstration avec des jumelles thermiques, « afin de créer une immersion technologique au milieu du lieu de vie des oiseaux ». La réunion recense actuellement entre 6 000 et 8 000 couples de pétrels. Les oiseaux ont l’habitude de voyager jusqu’à Madagascar pour se nourrir mais reviennent à La Réunion pour se reproduire. Tous les ans, on y organise des actions « nuits sans-lumières » car les pétrels sont sensibles à l’éclairage électrique.