Gaël Monfils est le seul Français encore en lice au Masters 1000 Montréal : le 20e mondial a accédé en 8e de finale en battant Maxime Cressy (31e), mercredi. Il affrontera le Britannique Jack Draper (82e), tombeur inattendu du Grec Stefanos Tsitsipas (5e).
L’Antillais avait réussi la veille son retour sur les courts après trois mois d'absence dus à une blessure au talon droit, en battant en trois sets l'Espagnol Pedro Martinez (53e). Il est sorti mercredi vainqueur 7-6 (12/10), 7-6 (8/6) d'une lutte encore très serrée face à l'Américain d'origine française qu'il rencontrait pour la première fois.
Il s'est d'abord relancé dans la première manche en débreakant pour revenir à 5-5, avant de s'imposer dans le jeu décisif sur sa quatrième balle de set, après que son adversaire a manqué d'en convertir deux, commettant quelques erreurs au plus mauvais moment.
Au deuxième set, Gaël Monfils a eu deux balles de break à 3-3, effacées par son adversaire qui l'a poussé à un deuxième tie-break. Le scénario s'est répété pour Cressy, qui a encore eu deux opportunités d'égaliser à une manche partout, au lieu de quoi Monfils a été réaliste en remportant le match sur sa première occasion. « C'était un match de fou ! Au début, j'ai eu du mal à m'habituer à son service (...) sa deuxième balle va tellement vite ! Mais à partir du milieu du premier est, j'ai été bien inspiré et bien dans mon match », a-t-il commenté au quotidien L'Équipe.
« Après, j'ai eu beaucoup de réussite, car il doit gagner le premier set. Au deuxième, un faux rythme s'est installé. J'aurais dû breaker à 4-3, mais derrière c'est encore +champagne+ car je ne dois pas gagner le tie-break », a-t-il encore convenu. Gaël Monfils affrontera le Britannique Jack Draper (82e), tombeur inattendu du Grec Stefanos Tsitsipas (5e).
Avec AFP.
