Ouragan Irma : Retour progressif du réseau mobile à Saint-Martin et Saint-Barthélemy

Ouragan Irma : Retour progressif du réseau mobile à Saint-Martin et Saint-Barthélemy

Des habitants de Saint-Martin tentent de téléphoner, près d’une antenne relais ©Lionel Chamoiseau / AFP

L’opérateur Orange progresse dans le rétablissement de son réseau mobile sur les îles de Saint-Martin et Saint-Barthélemy, dévastées par l’ouragan Irma, et espère un retour à la normale avant la fin octobre.

« Nous avons un troisième émetteur ouvert sur Saint-Martin, qui permet désormais de couvrir environ 60% de la population d’avant l’ouragan. Sur Saint-Barthélemy, nous avons quatre émetteurs actifs, dont ceux de Gustavia et de l’aéroport », a détaillé le directeur d’Orange Caraïbes, Vincent Poujol. La totalité des deux îles n’est pas encore couverte mais le rétablissement du réseau mobile « reste prioritaire car il fonctionne sans électricité dès lors que les portables sont chargés », et une large majorité de la population peut désormais passer des appels.

« Les zones touristiques sont quasiment vides et ne demandent donc pas de réseau. A l’inverse, celle de l’aéroport est devenue un important lieu de vie. Au final, dans les trois jours qui ont suivi le passage d’Irma, 90% des personnes se sont connectées sur notre réseau » à Saint-Martin, compte tenu des déplacements de la population, a ajouté M. Poujol. Sur les deux îles, l’opérateur historique espère une couverture de 70% de la population, d’avant le passage de l’ouragan, avant la fin du mois de septembre. Concernant le réseau fixe, si « 10% des livebox (le terminal de connexion, ndlr) se sont reconnectées » au réseau, un chiffre qui augmente avec le retour progressif de l’électricité, les dégâts sont importants.

« Les poteaux sont enchevêtrés un peu partout mais une partie de notre infrastructure, notamment souterraine, a tenu le coup », insiste le directeur d’Orange Caraïbes. L’opérateur réfléchit à la reconstruction du réseau, estimant que la « solution d’enterrer les réseaux (téléphonique et électrique, NDLR) est une idée, de même que se pose la question de le reconstruire en cuivre ou en fibre ». Depuis son passage début septembre, l’ouragan Irma a fait au moins onze morts dans les îles antillaises françaises. Il a fait 40 morts dans les Caraïbes et 20 morts en Floride, après le décès de huit personnes dans une maison de retraite.

Avec AFP.