L’ancien sénateur de la Nouvelle-Calédonie, Lionel Cherrier, est décédé ce mardi 25 octobre au soir à l’âge de 87 ans. Il fut l’une des grandes figures de la chronique calédonienne des années 80.

Né le 17 novembre 1929 à Nakéty, près de Canala en Nouvelle-Calédonie, Lionel Cherrier, ingénieur chimiste et agronome de formation, débute sa carrière politique en 1968 en fondant l’Union démocratique, dissoute en 1979 dans la nouvelle Fédération pour une nouvelle société calédonienne (FNSC), centriste et autonomiste. Lionel Cherrier est élu membre de l’Assemblée territoriale de Nouvelle-Calédonie du 24 novembre 1971 au 25 mars 1975. Suite au décès d’Henri Lafleur, dont il était le suppléant, Lionel Cherrier devient sénateur de la Nouvelle-Calédonie de 1974 à 1983. En 1982, il contribuera à la constitution du Conseil de Gouvernement de l’indépendantiste Jean-Marie Tjibaou. La FNSC, fédération pour une nouvelle société calédonienne représentait alors la première tentative de création d’une « troisième voie » en Nouvelle Calédonie. Le Président du Congrès calédonien, Thierry Santa a présenté « ses plus sincères condoléances » à la famille et aux proches de l’ancien sénateur Lionel Cherrier.