C’est un des dommages collatéraux des fortes pluies qui se sont abattues sur l’île de Tahiti, le samedi 12 décembre. Les autorités sanitaires craignent une recrudescence de la maladie. La prudence est de mise, surtout sur la côte Est de l’île, la plus touchée par les intempéries.
Par voie de communiqué, la veille sanitaire a prévenu les polynésiens des risques importants de leptospirose. À cause des intempéries de samedi, les risques de transmission de la maladie sont en augmentation. L’autorité sanitaire déconseille fortement de « marcher dans l’eau sale ou la boue », cela « augmente particulièrement les risques de contact entre la peau et les germes infectieux ». Elle poursuit, « la leptospirose, qui sévit de façon chronique en Polynésie française, est une maladie fréquente et grave, causée par des bactéries qui pénètrent dans le corps à travers la peau, surtout si elle est fragilisée, lors de contacts prolongés avec la boue ou de l’eau sale, souillée par les urines d’animaux (rats, cochons, vaches, chiens,…) ». La Polynésie compte une centaine de cas par an, en moyenne, avec 1 à 5 décès. « Une recrudescence des cas est régulièrement observée à la saison des pluies et les inondations récentes sont favorables à la transmission de ces germes aux sinistrés comme au secouristes ».
Dans son communiqué, la veille sanitaire explique également les symptômes. « Après un temps d’incubation moyen d’une à deux semaines (pouvant aller de deux à 30 jours), la maladie débute un peu comme une forte grippe, avec une fièvre élevée, des maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires ». La veille sanitaire recommande alors une consultation rapide chez un médecin. La maladie « est soignée efficacement par des antibiotiques, à condition de consulter dès les premiers signes ». Toujours dans le volet sanitaire, de nombreux déchets ont été rejetés dans le lagon à la suite des inondations. C’est un peu le cas à chaque fortes pluies, elles nettoient les rivières de tous les déchets naturels ou ceux jetés par l’homme et les déversent dans le lagon. Troncs d’arbres et appareils électro-ménagers, entre autre, se sont accumulés au quai des bonitiers de Papeete, provoquant d’autres dégâts sur les embarcations notamment. Le nettoyage du site a été entrepris. Les débris en question ont parcouru la côte Est de l’île jusqu’à la capitale, Papeete, située au Nord-ouest de Tahiti. Preuve de la force des courants.