Consommer local a le vent en poupe en Polynésie, au grand bonheur des produits locaux qui dévoilent leur infinie richesse et toutes leurs déclinaisons possibles. Après la farine de Uru (fruit de l’Arbre à pain), la Tahiti Uru Factory s’attaque à la farine de banane et au chocolat 100% made in Tahiti.

Tout a commencé en 2014, Thérèse et Benjamin Huber, fondateurs de Tahiti Uru Factory, se lance dans la transformation d’un des produits phare de la Polynésie française. Le fruit de l’arbre à pain, ou Uru en tahitien, est déjà à la base un fruit qui se prépare de bien différentes façons : à la braise, au four, en gratin, frits, en chips ou encore, battu avec du lait de coco (« ka’aku »). Quel que soit le mode de préparation, le Uru reste délicieux, riche et rassasiant. Produit traditionnel de base, une grande partie de la population polynésienne possède un arbre à pain dans son jardin. C’est donc tout naturellement que Thérèse et Benjamin se sont lancée dans la transformation du Uru. À la fois traditionnelle et novatrice, la farine de Uru permet de remplacer la farine de blé dans la préparation de pain, de pâtisserie et plus surprenant, de bière ! Thérèse et Benjamin confirment, une grande entreprise polynésienne a créé, l’an dernier, une bière aux bulles fines et au goût délicat, en somme, une belle blonde à base de farine de Uru. La « Pia Uru » (« Pia » vient du terme anglais « beer ») a fait un tabac lors de sa sortie.

Cependant, en fin 2015, Tahiti Uru Factory fait face à une pénurie de Uru. Déjà, l’arbre ne produit pas toute l’année et de plus, la saison cyclonique et le climat anxiogène suscité par El Nino a poussé de nombreuses familles à tailler leurs arbres pour protéger leurs foyers. Mais comme tout bon entrepreneur, Thérèse et Benjamin décident de diversifier leur offre et s’attaquer à un autre produit, la banane ! Depuis décembre dernier, Tahiti Uru Factory propose désormais de la farine de banane sans pour autant laisser de côté la fabrication de farine de Uru. Les possibilités sont les mêmes que pour la farine de Uru : pain, pâtisseries, biscuits,… Pour la préparation de bière, il faudra attendre qu’une entreprise locale s’y lance. Et comme le couple vouent un amour sans limite pour les produits locaux, il se lance cette année dans la transformation de cacao en farine pour espérer lancer la première tablette de chocolat 100% tahitienne en 2016 ! Tout les ingrédients de ce chocolat seront polynésiens, du sucre à la poudre de lait.

Si Tahiti Uru Factory vend exclusivement ses produits sur le Fenua, Benjamin et Thérèse ne cachent pas leur envie d’exporter leur savoir-faire. Ils seront présents au Salon international de l’agriculture à Paris, du 27 février au 6 mars prochain. Avant ça, la Délégation polynésienne à Paris sera chargée de présenter les farines de Uru et de banane au Salon de la gastronomie des Outre-mer, fondé par la célèbre Babette de Rozières, du 12 au 15 février. Il se pourrait même que la cuisinière de France 5 présente une recette à base des produits de Tahiti Uru Factory. À Paris, on se lèche déjà les babines… En attendant, le couple d’entrepreneurs appellent les polynésiens et polynésiennes qui possède un pied d’Arbre à pain à déposer, s’ils le veulent bien, Uru et même régimes de bananes afin de préparer ces deux grands évènements. À noter que les farines de Uru et de banane, en plus d’être riches et bonnes pour la santé, sont sans gluten ! De quoi plaire les gourmets parisiens adeptes du gluten-free…