Lancement du Sentinel 2A en 2015 (Archives) ©ESA

Le lanceur européen Vega a mis sur orbite le satellite d’observation de la Terre Sentinel-2B, a annoncé Arianespace dans la nuit de lundi à mardi au centre spatial guyanais.

Le décollage s’est déroulé lundi à 22h49 locales (01h49 GMT, mardi) sur la base de Kourou, en Guyane française. Cinquante-sept minutes et 57 secondes plus tard, le lanceur se séparait de Sentinel-2B, placé sur une orbite héliosynchrone, à environ 786 km de la Terre. D’une masse de 1.130 kg, Sentinel-2B a été construit par Airbus Defence and Space pour le compte de la Commission européenne dans le cadre d’un contrat avec l’Esa, l’agence spatiale européenne.

« Sentinel 2B a rejoint en orbite son frère jumeau, Sentinel 2A. Ils vont fournir des données très utiles aux scientifiques, pour le secteur agricole, l’observation des inondations, des éruptions, et plein d’autres sujets, pour nous aider dans notre vie quotidienne », a indiqué à Kourou Jan Woerner, le directeur général de l’Esa, peu après le lancement.

Le programme européen Copernicus est le second programme spatial de la Commission européenne après Galileo. Son objectif est de doter l’Europe d’un accès continu, indépendant et fiable aux données et informations résultant de l’observation de la Terre, précise Arianespace. La mission de Sentinel-2B se concentrera sur le contrôle des terres émergées et des profils côtiers sur l’ensemble de la planète. Le lancement de lundi est le neuvième succès consécutif du lanceur Vega depuis son vol inaugural en 2012.

Avec AFP.