Henry Puna, ancien Premier ministre des Îles Cook, a été élu Secrétaire général du Forum des Îles du Pacifique (FIP) lors d’une « très longue » réunion spéciale des dirigeants de la région en visioconférence. Il succède ainsi à Meg Taylor qui a assumé ce mandat pendant six ans.

Les Pays membres du Forum, à savoir l’Australie, la Nouvelle-Zélande, les îles Cook, les Etats Fédérés de Micronésie, Fidji, Kiribati, les îles Marshall, Nauru, Niue, Palau, la Papouasie Nouvelle-Guinée, les îles Salomon, Samoa, Tonga, Tuvalu, Vanuatu et la Polynésie française ont ainsi choisi Henry Puna pour un mandat de trois ans, renouvelable.

Durant cette réunion, les dirigeants du Pacifique sud ont notamment échangé sur la pandémie de Covid-19 et l’accès au vaccin pour ces États et territoires insulaires. « Les pays membres ont réitéré leur souhait d’intégrer le mécanisme COVAX, mécanisme mondial de distribution équitable des futurs vaccins contre la COVID-19, coordonné par le bureau de l’Organisation Mondiale de la Santé à Suva pour la région Pacifique. L’Australie a de son côté annoncé son implication financière et son soutien indéfectible à l’égard du Pacifique en termes de vaccins, en rappelant également que le vaccin Astra Zeneca sera notamment produit en Australie », indique un communiqué du gouvernement de la Polynésie.

Le gouvernement de Fidji, avec son Premier ministre Josaia Voreqe Bainimarama, accueillera la prochaine réunion des dirigeants du Forum, en août 2021, en présentiel si possible.