Si une alerte au tsunami a été lancée mercredi par le Centre d’alerte au tsunami dans le Pacifique (PTWC), après un fort séisme au large de la Nouvelle-Calédonie, du Vanuatu et des îles Fidji, les sismologues n’ont signalé aucun dégât dans l’immédiat. La Direction de la Sécurité civile en Nouvelle-Calédonie n’a pas émis d’alerte au tsunami mais a appelé à la prudence.
Un tremblement de terre de magnitude 7,1, avec plusieurs répliques de magnitudes 5, a été enregistré à environ 230 kilomètres à l’est de la Nouvelle-Calédonie ce mercredi vers 14h50 heures (5h50 heures, à Paris). « Des vagues pouvant dépasser de 30 cm à un mètre le niveau de la marée sont possibles » sur certaines côtes du territoire dont les îles Loyauté, du Vanuatu et des Fidji, a prévenu le PTWC. Les habitants ont été conviés à la prudence et à respecter les consignes éventuelles des autorités locales, selon la même source.
Le #séisme a causé une légère élévation du niveau de la #mer de plusieurs centimètres avec 26cm sur la côte Est de la #NouvelleCalédonie ou encore 27cm au #Vanuatu. pic.twitter.com/kchDRqqcEA
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Cependant, la Direction de la Sécurité civile et de la Gestion des risques en Nouvelle-Calédonie a décidé de ne pas émettre d’alerte au tsunami. « Une vague de 30 cm a été observée sur l’île de Tanna au Vanuatu, une vague de 5 cm a été mesurée (…) à Maré, et une vague de 40 cm sur la côte oubliée à Ouinné », a expliqué la Sécurité civile dans un communiqué. « Des mouvements anormaux d cela mer sont susceptibles d’être observés sur la côte Est de la Grande Terre », a-t-elle toutefois estimé, appelant « à la prudence (…) notamment le long du littoral ».
Contrairement à ce qui est évoqué par certains médias en France, il n’y a aucune alerte #tsunami en Nouvelle-Calédonie suite au #séisme. Voici les 2 communiqués de la #sécurité civile de NC qui « appelle toutefois la population à la prudence ».#NouvelleCalédonie #pacifique pic.twitter.com/WAgPnwoJJN
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Des vagues moins importantes sont possibles dans d’autres endroits du Pacifique, dont les îles Marshall et les Samoa. Jonathan Hanson, sismologue à l’institut néo-zélandais GNS Science a cependant minimisé les risques, expliquant que le séisme se trouvait assez loin des zones habitées et que l’alerte faisait état de vagues modestes. « Les vagues de tsunami qui ont été recensées dans deux stations de Nouvelle-Calédonie mesurent 16 à 17 centimètres », a-t-il déclaré. « A ce niveau, nous ne nous attendons pas à des dégâts ». L’épicentre était situé à 27 km de profondeur, selon l’institut américain de séismologie. Situé à 372 km à l’est de Nouméa, le séisme a été ressenti dans l’archipel des Loyauté, selon le porte-parole de la sécurité civile, Olivier Ciry
Les trois archipels sont situés sur la « ceinture de feu » du Pacifique, où se rencontrent des plaques tectoniques, source d’une fréquente activité sismique et volcanique.
Avec AFP.
